করোনাভাইরাসের কারণে সৌদি আরব থেকে ছুটিতে দেশে এসে আটকে পড়া বাংলাদেশিদের আকামার মেয়াদ ২৪ দিন বাড়িয়েছে সৌদি সরকার। পররাষ্ট্রমন্ত্রী ড. এ কে আব্দুল মোমেন বুধবার সন্ধ্যায় এ তথ্য নিশ্চিত করেছেন।
করোনাভাইরাসের কারণে ছুটিতে দেশে এসে আটকা পড়েছেন বিপুল সংখ্যক প্রবাসী বাংলাদেশি। প্লেনের টিকিট না পাওয়ায় তারা সৌদি আরবে কর্মস্থলে ফিরতে পারছেন না। এমন পরিস্থিতিতে ক্ষুব্ধ হয়ে রোববার থেকে তারা রাজধানীতে বিক্ষোভ করছেন। তারা বলছেন, ৩০ সেপ্টেম্বরের মধ্যে সৌদি আরবে যেতে না পারলে তাদের চাকরি হারাতে হবে।
এরই প্রেক্ষিতে বাংলাদেশি প্রবাসীদের আকামার মেয়াদ ২৪ দিন বাড়িয়েছে সৌদি আরব। আগামী রবিবার থেকে নতুন ভিসা ইস্যু করা যাবে। এছাড়া আগামী ৩০ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত বিশেষ ফ্লাইটের অনুমতিও দেয়া হয়েছে। পররাষ্ট্রমন্ত্রী ড. একে আবদুল মোমেন বলেন, ‘‘আজকে আরবি সফর মাসের ৬ তারিখ। এই মাসে যারা যাবেন তাদের সবার আকামার মেয়াদ থাকবে।’’ ফলে আজ (২৩ সেপ্টেম্বর) থেকে পরবর্তী ২৪ দিন অর্থাৎ আগামী ১৯ অক্টোবর পর্যন্ত আকামার মেয়াদ বর্ধিত করল সৌদি সরকার। এর আগে দেশে আটকে পড়াদের জন্য মোট তিন দফায় বাংলাদেশিদের আকামার মেয়াদ বাড়িয়েছে সৌদি সরকার।
করোনার কারণে মার্চের শেষের দিকে বিশ্বের বিভিন্ন দেশের মতো সৌদির সঙ্গেও সব আন্তর্জাতিক ফ্লাইট বন্ধ হয়ে যায়। এতে ছুটিতে দেশে আসা অনেক প্রবাসী কর্মীরা ঠিক সময়ে আর ফিরতে পারেননি। এরমধ্যে হঠাৎ করেই সৌদি সরকার ঘোষণা দেয়, ৩০ সেপ্টেম্বরের মধ্যে সৌদি আরবে ফিরতে হবে কর্মীদের। এতে করে বিপদে পড়ে যায় লাখো প্রবাসী।